的麻扎通过的新藏公路，构成昆仑山脉西、中段的分水界，西段主要山口有乌孜别里山口、明铁盖山口、红其拉甫达坂及康西瓦等，为通往阿富汗及巴基斯坦的交通要道，位于西昆仑山海拔在七千米以上的山峰有三座，六千米以上的山峰有七座，平均海拔为五千五百到六千米，受重重山体阻挡，使喀拉喀什河谷中的年降水量仅为二十五到三十毫米，雪线附近的降水量则达三百毫米左右，北坡降水量大于南坡，主峰形成现代高山冰川作用中心，年均温零度等温线大致沿四千米等高线通过，最高山带的年均温为零下十五到七点五度。
西段山地的北坡为山地荒漠和高寒荒漠景观，低于两千七百米的前山及中山带下部为红沙与合头草荒漠，砾石质的山地棕漠土，上部为昆仑蒿为主的草原化荒漠，下部沙土地带合头草荒漠，上部为紫花针茅、银穗羊茅占优势的山地草原，阴坡出现小片雪岭云杉林，与山地草原构成山地森林草原，在三千米的塔什库尔干宽谷中为高位沼泽化草甸，米干旱冰碛丘陵与冰水冲积扇分布着雌雄麻黄为主的灌木荒漠，谷地两侧四千米以上为以粉花蒿和垫状驼绒藜占优势的高寒荒漠，四千五百到五千五百米的高山为刺矶松、高寒棘豆高寒半灌木荒漠，海拔五千五百到六千五百米的高山下部为高寒稀疏植被，上部为寒冻风化带，六千五百米以上为高山冰雪带。
位于新藏公路与车尔臣河九个大坂山即东经七十七度到八十六度，主脉向南略呈弧形，克里雅山口和喀拉米兰山口是该段联系新疆―西藏通道，中昆仑山海拔六千米以上的山峰有八座，如乌孜塔格、慕士山、琼木孜
第365章、昆仑之泉
主要河流有流入塔里木盆地中的车尔臣河，流入柴达木盆地的有那仁郭勒河、乌图美仁河、及柴达木河，前者由冰雪融水补给，属于塔里木内流水系，后四者由降水与湖水补给，属于柴达木内流水系。
虽然昆仑山河流接纳一些雨水，但其主要由积雪和冰川供水，流量遂因季而异，百分之六十到百分之八十的流量出现于夏季月份，这时冰雪的强烈融化与最大降水结合在一起，雪和冰川的强烈蒸发导致浅盐湖的形成。
昆仑山区有一百多种高等植物，但一般都是低矮的灌木类，野生动物都是高原特有的如藏羚羊、野牦牛、野驴等，新疆和田的昆仑山麓出产最高质量的美玉，从古代起就是中原地区玉石的主要来源，因此《千字文》提到“玉出昆岗”。
向东略呈扇形展开，分为三支：北支祁漫塔格山，其南隔以阿牙克库木盆地，东延为唐松乌拉山、布尔汗布达山，中支阿尔格山，东延为博卡雷克塔格、唐格乌拉山与布青山，地形上与阿尼玛卿山相接，南支为构成青南高原上的主体山脉，东延与相接，昆仑山垭口是青藏公路必经之道。
该山最干燥的地区，年降水量在山麓不足五十公釐，在高海拔区约为一百多公釐；在帕米尔和西藏诸山附近，年降水量增加到四百五十七公釐，在山（与北部平原交界的山）的低层，七月平均气温是二十五到二十八度，在一月不低于零下九度，然而在山的上部和西藏边界，七月平均温度低于十度，在冬季则常降至零下三十五度或更低。
昆仑山北坡属暖温带塔里木荒漠和柴达木荒漠，降水量小，随着海拔的增高，暖温带荒漠过渡为高山荒漠，降水量随之增加，雪线在海拔五千六百米至五千九百米，雪线以上为终年不化的冰川，冰川面积达到三千平方公里以上，是中国的大冰川区之一，冰川融水是中国几条主要大河的源头，包括长江、黄河、澜沧江（湄公河）、怒江（萨尔温江）和塔里木河。
尽管气候和地形条件极端，昆仑山及毗邻地区还是养育著常住及流动人口，北坡上有来自绿洲的维吾尔人，偶有蒙古人，藏北的南部，西藏游牧民已经占用